交通燈是一種交通管制燈具，出現在19世紀中期，當時英國私人已經擁有大量馬車，倫敦街頭非常擁堵，政府管理過程中針對交通管制的要求，找到交通燈廠家生產一種可以便利管制的警示燈，不長時間，利用手提和煤氣供能的交通燈就問世了，但是很不幸，這盞信號燈使用不到一個月就發生了爆炸，當場造成了人員傷亡。

　　交通燈廠家沒有氣餒，從1850年到1914年這最初的60年時間中，不斷的改進交通燈，但是人們似乎并不接受這種新生事物，何況也并不是所有地方都需要交通燈，到了19世紀末時，汽車已經出現，而20世紀初，小汽車進入了美國的家庭，交通日益繁忙，如何實現交通管制?當然是使用交通燈，比起英國那次失敗的教訓，美國人要幸運多了，愛迪生把電送進了千家萬戶，而交通燈可以通電后使用，這就帶來了更大的便利性以及安全性。

　　大概也是在那個時期，交通燈漂洋過海來到了中國，被安裝在十里洋場，最初的中國人覺得很新鮮，但隨著民國的來臨，越來越多的交通燈被安置在繁華的路口，也出現了專門管制交通的交通警察，甚至出現了專門生產交通燈的交通燈廠家，古老的中國逐漸接納了現代文明，今天，全中國的每一個大街小巷，每一處十字路口，幾乎都有交通燈的存在，它是人們通行安全的基本保障，紅燈停綠燈行也深入人心，開啟了交通出行的新紀元。